Surge con Sócrates la teoría filosófica del intelectualismo moral.

Toda la filosofía griega, hasta el cristianismo (aparece el concepto de voluntad, el poder elegir si hacer lo bueno o malo), se guia por el intelectualismo moral. Relaciona bien con virtud y con bondad: el hombre no es bueno o malo, sino sabio o ignorante. Si conoces el bien ya no podrás hacer el mal, tendrás que hacer el bien.

Para Sócrates no tendría que existir las cárceles, ya que estas tendrían que ser escuelas que enseñaran lo que es el bien, y asi no podrian hacer el mal. Sócrates demandaba un conocimiento que consiste en saber hacer algo, como garantía de las acciones buenas y justas.

Las creencias populares son contrarias al intelectualismo moral pues creemos que alguien puede conocer que algo está mal y aún así realizarlo. Para el intelectualismo moral la perfección moral es consecuencia de la perfección de la razón.